Stamboom van Hagenbeek

De Cimmériërs zijn een mythisch volk, mythisch zowel door hun oorsprong als door hun toekomst, hun ouderdom in de geschiedenis en de fantasieën eromheen, net als hun vijanden, de Scythen. Geïmmortaliseerd door films, strips en boeken over het personage van de beroemde "Conan de Barbaar", hebben we daarentegen weinig zekerheid over hun gewoonten.

De meest gangbare definities van de Cimmériërs maken hen Indo-Europees van aard en aanwezig in de geschiedenis rond het jaar 1000 v.Chr. Ze vestigden zich rond de Zwarte Zee en worden genoemd in de geschriften van kroniekschrijvers zoals Homerus of Strabo. Het lijkt erop dat zij ook aan de basis stonden van het zogenaamde "Kerkhovenvolk" uit de Russische steppen. Verdreven door de Scythen splitsten zij zich in het jaar 700 v.Chr., waarbij het grootste deel van hen clans van veroveraars vormde die een groot deel van Griekenland en Perzië binnenvielen. Waarschijnlijk is dit waar de mythe van de Cimmrische krijger vandaan komt, waardoor deze een buitengewone strijder werd. Toch zullen ze rond de 6e eeuw v.Chr. verdwijnen uit de geschiedenis, mogelijk door assimilatie met het Scythische volk, hoewel hun laatste koninkrijk waarschijnlijk "Cimmeria" (waarschijnlijk de Krim) was. De laatste Cimmériërs

Deze sectie sluit meer specifiek aan bij de context van de site Germania en de interesse in oude Germaanse volkeren. Zoals hierboven gezien, splitsten de Cimmériërs zich in de loop van de 7e eeuw v.Chr. en is deze laatste groep interessant vanwege hun exodus naar Europa. Hun reis blijft zeer onbekend en hun vestigingsplaatsen nog meer. Toch zijn er enkele zeldzame bronnen die de naam vermelden die hen toen werd gegeven: de Cimbren! Soms worden ze geassocieerd met de Kelten en soms met de inheemse volkeren van de regio's die ze doorkruisten. Misschien splitsten ze zich opnieuw, assimileerden en verdwenen uiteindelijk in de geschiedenis. Toch worden ze ook geassocieerd met de Germanen door deze beroemde Cimbren die hun naam droegen, zonder dat men echt weet wie wie heeft geïnspireerd en zelfs over de werkelijkheid van deze hypothese.

Ondanks alles lijkt de etymologie van hun namen sterk op elkaar en is het mogelijk dat de Germaanse Cimbren gedeeltelijk afstamden van de Cimmériërs. De Cimbren waren ongelooflijke veroveraars, gevreesde krijgers gedreven door dezelfde dorst naar vrijheid. Er blijft echter nog steeds te bevestigen dat de mogelijke band die Strabo niet aarzelde te maken, de Cimbren duidelijk vaststelt als Germanen: "Het is dan ook terecht dat Posidonius zulke fouten bij historici hekelt, en hij heeft er goede gronden voor te geloven dat, als plunderaars en zwervers die ze waren, de Cimbren enige expeditie ondernomen hebben tot in de buurt van de Meotische Zee, en dat het van hen is dat de Cimmerische Bosporus zijn naam heeft gekregen, zoals we zouden zeggen de Cimbrese Bosporus, de Grieken noemden deze volkeren Cimmériërs, in plaats van Cimbren.

" We vinden ook een andere getuigenis van Plutarchus:

"Aangezien deze Barbaren weinig handel dreven met andere volkeren, en zij in zeer afgelegen gebieden woonden, wist men niet tot welke naties zij behoorden en uit welke streken zij waren vertrokken om, als een stormachtige wolk, neer te dalen op Gallië en Italië. Hun grote gestalte, hun zwarte ogen, en de naam van Cimbri die de Germanen aan rovers geven, deden slechts vermoeden dat zij tot die volkeren van Germania behoorden die aan de oevers van de Noordelijke Oceaan woonden;

Deze verwarring van de twee namen lijkt veel waarnemers van die tijd verdeeld te hebben, maar het blijft zeer goed mogelijk dat een deel van de Cimbri inderdaad afstammen van deze mythische Cimmérische... dezelfde veroveraars met hetzelfde tragische lot!