Stamboom van Hagenbeek

• Geboren: in 920 te Aire-Sur-La-Lys
• Sire d Aire -Écuyer

Een Vlaamse en daarna Artesische gemeente (847 - 1499)

Aire wordt voor het eerst genoemd in 847: het was toen slechts een villa op een lichte verhoging ten noorden van de huidige stad. De stad ontwikkelt zich rondom het castrum dat Boudewijn II, graaf van Vlaanderen, rond het jaar 900 laat bouwen bij de samenvloeiing van de Lys en de Mardyck om de Noormannen te weerstaan. Dit kasteel, waarvan niets meer over is, bevond zich op de plaats van de huidige pleinen van de Begijnen en van Saint-Pierre. De agglomeratie ontwikkelt zich langs de weg van Arras naar Saint-Omer, die een rechte hoek maakt bij de plaats genaamd "ad crucem Arie".

In 1059, terwijl een nieuw kasteel wordt gebouwd, richt de graaf van Vlaanderen Boudewijn V een kapittel van kanunniken op binnen het castrum en beveelt hij de bouw van een kerk gewijd aan Sint-Pieter. De kerk wordt ingewijd in 1166, na meer dan een eeuw van werkzaamheden; ze bevond zich op dezelfde plaats als de huidige collegiale kerk, maar was kleiner. Aire wordt dus aan het einde van de 12e eeuw een belangrijk religieus centrum, met niet minder dan 37 kanunniken. In het jaar 1200 wordt een nieuw kasteel gebouwd door Boudewijn IX. De stad is omgeven door een muur van witte stenen, waarvan het tracé niet zal veranderen tot 1893.

Aan het begin van de 12e eeuw, wanneer de stad belangrijk wordt - misschien 1.000 tot 2.000 inwoners - kan ze een handvest van gemeentelijke vrijheden verkrijgen, erkend in 1188 door de graaf van Vlaanderen Filips van de Elzas onder de naam "Handvest van Vriendschap", maar die al bestond onder Clemence van Bourgondië (regentes van 1096 tot 1100). Het dorp zal in de volgende eeuwen voortdurend nieuwe vrijheden verkrijgen.

De gemeente wordt geleid door een schepen; een kastelein en later een baljuw vertegenwoordigen de graaf van Vlaanderen. De nieuwe status van de stad wordt gesymboliseerd door haar wapenschild, "een gouden wolf op een rood veld" - dit zal later worden vervangen door het huidige wapen - en door de bouw van een belfort, aan het einde van de 12e eeuw.

Dit gaf de stad zijn karakter en aanzien, die je nog steeds kunt zien in het stadsbeeld vandaag.

Dossier: