Stamboom van Hagenbeek

Gaeta, ook geschreven als Gaëte in het Frans, is een gemeente in de provincie Latina in Lazio, Italië, gelegen aan de Tyrreense kust, 71 km ten noordwesten van Napels en 118 km ten zuidoosten van Rome.

Volgens Vergilius was Caieta de naam van de voedster van Aeneas die daar begraven zou zijn.

In de Romeinse tijd was Caieta een vakantieoord voor veel belangrijke en rijke mensen uit Rome, evenals uit Formia en Sperlonga.

In de vroege middeleeuwen, na de invasie van de Lombarden, bleef Gaeta onder de heerschappij van het Byzantijnse Rijk. In de volgende jaren, net als Amalfi, Sorrento en Napels, leek Gaeta een praktisch onafhankelijke haven te hebben gevormd en bleef het een bloeiende handel drijven met het Oosten. Haar geschiedenis is echter vrij duister tot ongeveer 830, toen de stad een heerlijkheid werd, gedomineerd door hypati, of consuls. De eerste van hen was Constantijn (839-866), gevolgd door Marin en Docibile I (867-906). De grootste van hen was Johannes I (906-933) die deelnam aan de nederlaag van de Saracenen bij Garigliano in 915, waarbij hij de eer van patricius van keizer Constantijn VII van Byzantium won.

In de 11e eeuw viel het hertogdom in handen van de Normandische graven van Aversa, die prinsen van Capua werden, en Gaeta werd definitief aan hun koninkrijk toegevoegd door Roger II van Sicilië in 1135. De stad bleef echter haar eigen munteenheid slaan tot 1229.

In de 15e eeuw werd de stad opgenomen in de Kerkelijke Staat (Pauselijke Staten).

Lijst van hertogen van Gaeta.

De stad speelde een opmerkelijke rol in de militaire geschiedenis van het schiereiland: haar fortificaties dateren uit de Romeinse periode, en een mausoleum uit de 1e eeuw, van de Romeinse generaal Lucius Munatius Plancus, ligt op de nabijgelegen Montagna Spaccata. Haar fortificaties werden verlengd en versterkt in de 15e eeuw en gedurende de hele geschiedenis van het koninkrijk Napels (later het koninkrijk der Beide Siciliën). Op 30 september 1707 werden ze vernietigd na een belegering van drie maanden door de Oostenrijkers onder leiding van graaf van Daun.

Op 6 augustus 1734 werd de stad na een nieuwe belegering van vier maanden ingenomen door de Franse, Spaanse en Sardijnse troepen onder bevel van de toekomstige koning Karel VII van Napels.

In 1806 belegerden de troepen van maarschalk Masséna Gaeta zes maanden tijdens de verovering van het koninkrijk Napels.

In 1860 vluchtte koning Frans II van de Beide Siciliën, verdreven door de Rode Schirts van Garibaldi, daarheen met zijn familie en hof. Gedurende enkele maanden was koningin Maria-Sophie, toen 19 jaar oud, de ziel van het verzet.

Gaeta herbergt vandaag een NAVO-basis.

De term "Pizza" zou in 997 in Gaeta zijn ontstaan.

De voornaam Gaëtan of Gaétan is een recente Franse naam afkomstig van het Italiaanse Gaetano, wat "afkomstig uit Gaeta" betekent.

De Tielle, een taart gevuld met kleine octopussen, is een culinaire specialiteit afkomstig uit de stad. Gepopulariseerd in het zuiden van Frankrijk door Italiaanse migranten, is het sindsdien ook een specialiteit van de stad Sète geworden.