Stamboom van Hagenbeek

• Geboren: in 129 te Panticapaeum Kerch
• Queen of the Cimmerian Bosporus
• Overleden: na 149 (ongeveer 20 jaar oud) te Panticapaeum Kerch

Kertch ligt aan het oostelijke uiteinde van het schiereiland Kertch, op de Krim, tegenover het schiereiland Taman in Rusland, waarvan het gescheiden is door de Straat van Kertch. De stad ligt op 197 km ten noordoosten van Simferopol en 718 km ten zuidoosten van Kiev.
Interieur van de Tsarsky-koergan, 4e eeuw v.Chr. De naam van de stad komt van het Oud-Oost-Slavische woord?????, dat “keel” betekent, een verwijzing naar de zeestraat die tegenover de stad ligt en die door de oude Grieken Bosphorus werd genoemd. Kertch is een van de oudste steden van Oekraïne. Archeologische opgravingen in Mayak, een dorp nabij de stad, hebben aangetoond dat het gebied al bewoond was tussen de 17e en 15e eeuw v.Chr.

De geschiedenis van Kertch als stad begint in de 7e eeuw v.Chr., toen Griekse kolonisten uit Milete een stadstaat stichtten genaamd Panticapaeum, wat “visroute” betekent, aan de oever van de Straat van Kertch. De stad werd gebouwd op de top van de berg Mithridates, op de plek van het huidige Kertch. Na het onderwerpen van naburige steden werd Panticapaeum in 480 v.Chr. de hoofdstad van het Koninkrijk van de Bosporus. Later, onder koning Mithridates VI Eupator, werd Panticapaeum korte tijd de hoofdstad van het veel grotere en machtigere Koninkrijk Pontus.

De stad lag op het kruispunt van handelsroutes tussen Azië en Europa en kende een snelle groei. Belangrijke exportproducten waren graan, gezouten vis en wijn. Panticapaeum sloeg zijn eigen munten. Een groot deel van de bevolking was etnisch Scythisch en later Sarmatisch, zoals blijkt uit archeologische vondsten in Koul-Oba (“de Asheuvel” in het Tataars).

In de 1e eeuw n.Chr. werden Panticapaeum en het Koninkrijk van de Bosporus aangevallen door de Ostrogoten, en in het jaar 375 verwoest door de Hunnen.

Vanaf de 6e eeuw viel de stad onder het gezag van het Byzantijnse Rijk. Op bevel van keizer Justinianus werd er een citadel gebouwd genaamd Bospor, die het centrum werd van een bisdom dat zich ontwikkelde onder invloed van het Griekse christendom. In 576 weerstond de stad een belegering door de Köktürken, onder leiding van Bokhan. Sint-Johannes-de-Doperkerk van Kertch (8e–13e eeuw)

In de 7e eeuw namen de Khazaren de controle over Bospor over en werd de stad hernoemd tot Kartcha of Tcharcha. De lokale bestuurder was toen de tudun. Het christendom was de belangrijkste religie in Kertch tijdens de Khazaarse overheersing.

De Sint-Johannes-de-Doperkerk werd gesticht in 717, en is daarmee de oudste kerk van Oekraïne. De “Kerk van de Apostelen” bestond eind 8e eeuw en begin 9e eeuw, volgens de Leven van de apostel Andreas van Epiphanius.

Na de val van Khazarië tegenover het Kievse Rusland aan het eind van de 10e eeuw, werd Kertch het centrum van een nieuwe staat. De leider Georgius Tzul werd afgezet door een gezamenlijke expeditie van de Byzantijnen en de Rus’ in 1016.

Vanaf de 10e eeuw was de stad een Slavische kolonie genaamd Kortchev, die behoorde tot het vorstendom Tmoetarakan. Kortchev was een handelsknooppunt tussen Kiev-Rusland, de Krim (Tauris), de Kaukasus en het Oosten.

In de 13e eeuw werden Kortchev en heel de Krim veroverd door de Mongolen. De stad werd vervolgens in 1318 een Genuese kolonie genaamd Cerco (Cherkio) en diende als zeehaven. De inwoners werkten in zoutziederijen of waren vissers. In 1475 kwam de stad onder het gezag van het Ottomaanse Rijk en raakte in verval, waarbij ze diende als slavenmarkt. Ze werd herhaaldelijk aangevallen door de Zaporozje-Kozakken.

Fort Yeni-Kale

Na de verovering van Azov streefden de Russen naar toegang tot de Zwarte Zee via Kertch. Dit was een van de doelen van de alliantie met Oostenrijk in 1697, maar de vredesovereenkomst van Karlowitz verhinderde dit. Als reactie op de versterking van Russische troepen in de regio Azov, bouwden de Turken in 1706 het fort Yeni-Kale, nabij de stad, tegenover de Straat van Kertch.

In 1771 viel het Russische leger de Krim binnen, en via het verdrag van Kutchuk-Kaïnardji in 1774 werden Kertch en Yeni-Kale aan Rusland afgestaan. Hierdoor werden de Turkse bezittingen vrijwel volledig vernietigd.

In 1790 bracht de keizerlijke Russische marine onder bevel van admiraal Fjodor Oesjakov een nederlaag toe aan de Turkse vloot tijdens de slag in de Straat van Kertch.

Door haar ligging werd Kertch een belangrijk handels- en vissershaven. Het Staatsmuseum van de Oudheid en diverse onderwijsinstellingen werden in de stad geopend. In 1846 werd een staalfabriek gebouwd, gevoed door een enorme ijzerertsmijn op het schiereiland Kertch.

Tijdens de Krimoorlog werd de stad in 1855 verwoest door Britse troepen.